セント・バレンタインデー・チョコ

バレンタインデーに女性が男性にチョコを贈る習慣は日本だけだ、と言う人もいますが実際は欧米でもバラ、チョコ、宝石をプレゼントし合っています。つまり、日本以外でもチョコを贈る習慣はあるのです。ただし、女性から男性へ贈るのが通常であること、贈る物がほぼチョコに限定されているのは日本の特色だと言えるでしょう。
日本のバレンタインデーとチョコの関係の歴史は、戦前の1936年2月12日に神戸モロゾフ洋菓子店が、日本国内の英字雑誌に「バレンタインチョコレート」の広告を載せたのが最初で、その後1958年2月に新宿伊勢丹店でのメリーチョコレートによるバレンタインセールが初めてだと言われています。
バレンタインデーとチョコと言う関係も、時代と伴に形を変えて来ています。既に告白済みである恋人同士や、夫婦の間、「義理チョコ」と呼ばれる会社の上司、部下、同僚など恋愛感情がない相手に対して贈るものや、友人（女性）から友人（女性）への「友チョコ」などがあります。
バレンタインデーの義理チョコについては、女性の年齢が上がるほど負担に思っている割合いが多いようです。これは安価なチョコで高価なお返しを期待する、と言う以外にも若い人たちはバレンタインデーを楽しいイベントの一つだ、と割り切っていると言うこともあるでしょう。

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